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Leçon 2 — Actes 2 : Le feu et les Écritures : la Pentecôte et la première prédication

IDÉE PRINCIPALE

Le feu de l'Esprit qui est descendu à la Pentecôte n'a pas contourné les Écritures ; il les a embrasées. Lorsque le Saint-Esprit est venu, l'Église n'a pas prêché l'Esprit : elle a prêché Jésus, à partir de l'Ancien Testament. Le feu et les Écritures se rencontrent, et trois mille âmes sont ajoutées en un seul jour. L'Esprit donne naissance à l'Église non pas dans un isolement mystique, mais par la Parole de Christ proclamée.

PARTIE 1 — LECTURE DES ÉCRITURES : ACTES 2.1-47

Avant de lire quoi que ce soit d'autre dans cette leçon, ouvre ta Bible en Actes 2 et lis lentement tout le chapitre, dans la prière, jusqu'au bout. Lis-le deux fois si tu le peux : une première fois pour en sentir le rythme, une seconde pour marquer ce qui te frappe. Souligne ce qui éveille ton cœur.

Actes 2 se divise naturellement en quatre mouvements : la venue de l'Esprit (versets 1-13), la prédication de Pierre (versets 14-36), la réponse de la foule et l'appel à la repentance (versets 37-41), puis le portrait de la première Église rassemblée autour de la Parole, de la communion fraternelle, du pain et de la prière (versets 42-47). Les quatre parties vont ensemble. La Pentecôte n'est pas seulement le vent et le feu ; la Pentecôte est le vent et le feu qui produisent un Christ prêché et une communauté qui adore.

VERSET CLÉ — ACTES 2.42

Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières.

PARTIE 2 — PARCOURIR ACTES 2

A. La Pentecôte — un jour déjà inscrit au calendrier de Dieu

Quand Actes 2 s'ouvre, Luc écrit que « le jour de la Pentecôte arriva ». Cette formulation est importante. La Pentecôte n'était pas une nouvelle fête inventée par l'Église. C'était la fête des Semaines, Shavouot, l'une des trois grandes fêtes de pèlerinage d'Israël, célébrée cinquante jours après la Pâque. C'était une fête de la moisson, celle des prémices de la récolte du blé. Et, dans la tradition juive plus tardive, elle fut associée au don de la Loi au Sinaï.

Ce calendrier n'est pas un hasard. Jésus n'a pas répandu l'Esprit à un moment simplement choisi par Lui sur le moment. Il a répandu l'Esprit en un jour déjà marqué, déjà sacré, déjà orienté vers l'avenir. Dieu préparait cet instant depuis des siècles. Le même Dieu qui a fixé le calendrier d'Israël a fixé le calendrier de l'Église.

Chaque fois que le Nouveau Testament accomplit l'Ancien, deux choses sont vraies en même temps : cela nous surprend, et cela ne nous surprend pas. Cela nous surprend parce que nous ne l'avions pas vu venir. Cela ne nous surprend pas parce que, lorsque nous regardons en arrière, nous voyons que Dieu en parlait depuis le commencement.

À RETENIR

La Pentecôte nous rappelle que l'Esprit et le Père agissent d'un même accord. La promesse vient du Père (Actes 1.4) ; le don est l'Esprit ; le jour avait été fixé depuis longtemps.

B. Le vent, le feu, les langues — ce que la Pentecôte a donné à voir

Tout à coup, un bruit vint du ciel, comme celui d'un vent violent qui souffle. Des langues semblables à du feu apparurent et se posèrent sur chacun d'eux. Ils furent tous remplis du Saint-Esprit et se mirent à parler dans d'autres langues.

Remarque très attentivement trois choses.

Premièrement, c'était un bruit venu du ciel. L'initiative appartenait à Dieu. Ils ne sont pas montés chercher l'Esprit. Il est descendu vers eux. C'est toujours ainsi que l'Esprit agit. Nous nous préparons. Nous prions. Nous attendons. Mais l'Esprit est donné ; il n'est jamais pris.

Deuxièmement, le feu s'est posé sur chacun. C'est le sacerdoce de tous les croyants. Le feu ne s'est pas posé seulement sur Pierre, seulement sur les apôtres, seulement sur les hommes ou seulement sur les responsables. Il s'est posé sur chacun : hommes et femmes, jeunes et vieux, personnes connues et inconnues. L'Esprit n'a pas de favoris. Il remplit.

Troisièmement, ils parlaient dans d'autres langues, et le mot que Luc emploie est glōssais, le même mot qui signifie « langues ». Il s'agissait de langues connues des nations rassemblées à Jérusalem. Le premier don miraculeux de l'Esprit n'était pas une expérience privée pour la chambre haute. C'était un don tourné vers l'extérieur, vers les nations.

C. Les langues des nations — Babel rachetée

Lis lentement la liste des nationalités en Actes 2.9-11 : Parthes, Mèdes, Élamites, habitants de la Mésopotamie, de la Judée et de la Cappadoce, du Pont et de l'Asie, de la Phrygie et de la Pamphylie, de l'Égypte et de la partie de la Libye voisine de Cyrène, visiteurs de Rome, Juifs et prosélytes, Crétois et Arabes. Luc peint un tableau. Tout le monde connu est à Jérusalem, et tous entendent les œuvres de Dieu dans leur propre langue.

En Genèse 11, à la tour de Babel, l'orgueil humain a construit une tour pour atteindre le ciel. Dieu a dispersé les nations et confondu leurs langues. Depuis ce jour, la famille humaine est divisée.

En Actes 2, l'Esprit descend. Il n'efface pas les langues : il les remplit. Il ne ramène pas les nations à une seule langue. Il proclame les œuvres de Dieu dans chaque langue. La Pentecôte n'est pas Babel annulée ; elle est Babel rachetée. Le mur de séparation commence à tomber, non par l'uniformité, mais par l'Évangile qui atteint chaque langue.

Cela compte pour nos missions en Afrique, au Canada, en Europe et partout ailleurs. L'Évangile n'est pas un message occidental revêtu d'une langue occidentale. L'Esprit de la Pentecôte parle en kinyarwanda, en swahili, en anglais, en français, en lingala, en luganda, en arabe et dans chaque langue de chaque peuple. Ta langue n'est pas trop petite pour l'Esprit. Ta culture n'est pas trop petite pour l'Évangile.

D. Moquerie et incompréhension — « Ils ont trop bu de vin nouveau »

Luc rapporte que certains dans la foule étaient émerveillés et perplexes, mais que d'autres se moquaient : « Ils ont trop bu de vin nouveau. » Même à la Pentecôte, alors que la présence manifeste de Dieu était visible, il y avait de l'incrédulité.

Note-le bien, car cela se répétera tout au long du livre des Actes. Partout où l'Esprit agit, deux réactions apparaissent : la foi et la moquerie, la faim de Dieu et l'hostilité. Nous ne devrions pas être surpris lorsque notre témoignage est rejeté. Nous ne devrions pas nous décourager quand certains rient des choses de Dieu. L'œuvre de l'Esprit a toujours rencontré ces deux réponses.

Ce qui compte, c'est ce que les apôtres ont fait face à la moquerie. Ils ne se sont pas retirés. Ils ne se sont pas disputés. Pierre s'est levé, a élevé la voix et a prêché.

E. Pierre se lève avec les Onze — prêcher en communauté

Actes 2.14 dit que « Pierre se leva avec les onze et éleva la voix ». Remarque le petit détail : avec les onze. Pierre n'est pas un prédicateur solitaire. Les Douze sont autour de lui. L'Église prêche comme un corps.

Cela compte pour nous. Nous ne sommes pas seuls dans le ministère. La chaire est soutenue par les anciens, les intercesseurs et les serviteurs cachés. Quand tu témoignes dans ta maison ou sur ton lieu de travail, le corps de Christ prie pour toi. Tu ne parles jamais seul. Les onze se tiennent avec celui qui parle, et Christ se tient avec eux tous.

C'est aussi pour cela que Pierre, qui quelques semaines plus tôt avait renié le Seigneur trois fois autour d'un feu, peut maintenant prêcher le Seigneur sans crainte. L'Esprit l'avait restauré. La communauté l'avait accueilli de nouveau. L'échec ne te disqualifie pas pour être utilisé par Dieu ; seul le refus de te repentir le fait. Si tu es tombé, relève-toi. L'Esprit est dans l'affaire de restaurer les pêcheurs et de les transformer en prédicateurs.

F. La promesse de Joël — les derniers jours ont commencé

Le premier geste de Pierre n'est pas d'expliquer l'expérience. Son premier geste est d'ouvrir la Bible. Il va en Joël 2.28-32 : « Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai mon Esprit sur tous les êtres humains... »

Trois éléments de la citation de Pierre méritent notre attention.

Premièrement, « dans les derniers jours ». Pierre déclare que les derniers jours ont commencé. Pas plus tard. Pas seulement dans un avenir lointain. Les derniers jours ont commencé lorsque l'Esprit a été répandu à la Pentecôte. Nous vivons dans les derniers jours depuis deux mille ans. Chaque génération de l'Église est une génération des derniers jours, appelée à être prête et appelée à être témoin.

Deuxièmement, « sur tous les êtres humains ». Sur les fils et les filles. Sur les jeunes et les vieux. Sur les serviteurs. L'Esprit démocratise la prophétie. Il n'est pas donné seulement à une classe religieuse. Il est répandu sur toute chair.

Troisièmement, « quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé ». Voici encore le Nom. Comme nous l'avons dit dans la première leçon, le rythme des Actes est : connaître la Parole, faire confiance à l'Esprit, prêcher le Nom. Nous voyons déjà, en Actes 2, que Joël lui-même pointait vers le Nom. La venue de l'Esprit devait toujours conduire à l'invocation du Nom du Seigneur. La Pentecôte existe pour la proclamation.

G. Le cœur de la prédication — Christ ressuscité et intronisé

Maintenant Pierre fait ce que tout prédicateur rempli de l'Esprit doit faire : il prêche Christ. Il ne prêche pas au sujet du Saint-Esprit. Il prêche Jésus, et il le prêche à partir de l'Ancien Testament.

Il se rend au Psaume 16 : « Tu n'abandonneras pas mon âme au séjour des morts, et tu ne permettras pas que ton Saint voie la corruption. » Il raisonne ainsi : David a dit cela, mais David est mort, il a été enseveli, et son tombeau est encore ici à Jérusalem. De qui David parlait-il donc réellement ? Il prophétisait la résurrection du Messie.

Puis Pierre se rend au Psaume 110.1 : « Le Seigneur a dit à mon Seigneur : assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis un marchepied pour tes pieds. » Là encore, David ne pouvait pas parler seulement de lui-même. David parlait du Messie, maintenant élevé à la droite du Père.

La conclusion est saisissante : « Que toute la maison d'Israël sache donc avec certitude que Dieu a fait Seigneur et Messie ce Jésus que vous avez crucifié. »

Voici le cœur de la première prédication chrétienne, et le cœur de toute prédication chrétienne fidèle : Jésus est vivant. Jésus est intronisé. Jésus est Seigneur. Jésus est Messie. L'Ancien Testament pointait toujours vers Lui.

À NOTER ATTENTIVEMENT

Pierre ne prêche pas les dons de l'Esprit. Il prêche la résurrection et la seigneurie de Christ. L'œuvre de l'Esprit n'est pas de se glorifier Lui-même ; l'œuvre de l'Esprit est de glorifier Christ (Jean 16.14).

H. « Que devons-nous faire ? » — le cœur transpercé

Actes 2.37 dit : « Après avoir entendu cela, ils furent profondément touchés au cœur et dirent à Pierre et aux autres apôtres : Frères, que devons-nous faire ? »

Voilà ce que fait la vraie prédication. Elle coupe. Elle transperce. Elle ne flatte pas ; elle convainc de péché. L'Esprit, agissant par la Parole, met le cœur à nu et place cette question sur les lèvres : que devons-nous faire ?

La réponse de Pierre est claire : « Repentez-vous et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour le pardon de vos péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. » Voici le modèle de l'Évangile : se repentir, croire, être baptisé, recevoir.

Puis il élargit la porte : « La promesse est pour vous, pour vos enfants et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera. » Pour tous ceux qui sont au loin. C'est nous. C'est l'Église africaine. C'est l'Église canadienne. C'est chaque nation, chaque tribu, chaque langue. La promesse va aussi loin que l'appel de Dieu.

I. Trois mille sauvés — l'écho renversé du Sinaï

Actes 2.41 dit : « Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés, et environ trois mille personnes furent ajoutées ce jour-là. »

Le nombre n'est pas au hasard. Lorsque Moïse est descendu du Sinaï avec la Loi, cinquante jours après la Pâque, trois mille personnes furent jugées à cause de l'adoration du veau d'or (Exode 32.28). À la Pentecôte, cinquante jours après que l'Agneau de Dieu de la Pâque a été immolé et ressuscité, trois mille personnes sont sauvées.

Même date. Même nombre. Deux résultats opposés. Au Sinaï, la lettre a tué trois mille personnes. À la Pentecôte, l'Esprit a donné la vie à trois mille personnes. « La lettre tue, mais l'Esprit donne la vie » (2 Corinthiens 3.6). Ce n'est pas une coïncidence ingénieuse. C'est l'Évangile inscrit dans le calendrier de Dieu.

J. Le modèle de la première Église — Parole, communion, pain, prière

Actes 2.42-47 nous donne les quatre marques fondamentales de toute Église en bonne santé. Lis attentivement :

« Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières. »

Quatre choses. Elles ne sont pas facultatives. Elles sont la colonne vertébrale de la vie de l'Église :

- > L'enseignement des apôtres — la Parole enseignée et reçue.

- > La communion fraternelle, koinōnia — une vie partagée, pas une amabilité de surface.

- > La fraction du pain — la table du Seigneur et les repas pris ensemble.

- > La prière — collective et personnelle, soutenue et constante.

Remarque ensuite ce qui suit : « ils étaient ensemble et avaient tout en commun ». Ils vendaient leurs biens et donnaient à ceux qui étaient dans le besoin. Ils se réunissaient chaque jour dans les parvis du temple, l'espace public, et dans leurs maisons, l'espace privé. Ils louaient Dieu. Ils avaient la faveur de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à leur nombre ceux qui étaient sauvés.

Voilà le rythme : culte public et communion dans les foyers. Temple et maison. Le grand rassemblement et le petit rassemblement. L'Église de maison, l'oikos, naît ici. Tout mouvement rempli de l'Esprit revient à ce rythme, et nous le verrons encore dans nos missions en Afrique de l'Est et dans nos Églises de nos villes. Le Seigneur ne nous a pas seulement appelés à un bâtiment le dimanche. Il nous a appelés à une maison de foi chaque jour de la semaine.

PARTIE 3 — CONNAÎTRE LA PAROLE : AXE D'ENSEIGNEMENT

Maintenant, prenons du recul par rapport au récit et regardons ce qu'Actes 2 nous enseigne au sujet des Écritures elles-mêmes.

1\. L'Esprit vient par la Parole et dans la Parole

La Pentecôte n'a pas produit une nouvelle Bible. La Pentecôte a produit des personnes qui ont soudain compris la Bible qu'elles avaient déjà. Remarque que Pierre, un pêcheur qui n'avait pas été formé officiellement comme rabbin, cite Joël, le Psaume 16 et le Psaume 110 dans une seule prédication. Il passe des Prophètes aux Psaumes avec assurance. L'Esprit qui est descendu sur lui l'a rempli de la Parole qu'il entendait depuis des années.

La leçon pour nous est directe : ne néglige pas la lecture quotidienne des Écritures, même lorsque tu ne te sens pas oint. L'Esprit utilisera la Parole qui est déjà en toi lorsque le moment viendra. Une Bible lue en privé devient une Bible prêchée en public.

2\. La prédication de Pierre est entièrement bâtie sur l'Ancien Testament

Beaucoup de gens imaginent que le Nouveau Testament a rendu l'Ancien Testament inutile. La prédication de Pierre prouve le contraire. Chaque argument majeur d'Actes 2.14-36 est enraciné dans les Écritures hébraïques. Les apôtres remplis de l'Esprit n'ont pas abandonné l'Ancien Testament : ils l'ont ouvert plus pleinement et nous ont montré comment tout y pointe vers Christ.

Quand tu lis l'Ancien Testament, demande à l'Esprit : « Montre-moi Christ dans ce passage. » Toute la Bible est une seule Bible, et Jésus en est le centre.

3\. « C'est cela » — comment l'Esprit lit la Bible

Pierre utilise une expression particulière en Actes 2.16 : « C'est ce qui a été annoncé par le prophète Joël. » Cette petite expression, « c'est cela », est une manière de lire la Bible conduite par l'Esprit. L'Esprit montre où les promesses sont accomplies. Il relie le moment présent à la Parole de Dieu prononcée dans le passé.

Entraîne-toi à lire les Écritures de cette façon. Quand tu fais face à un moment de ta vie, demande : « Y a-t-il ici un 'c'est cela' ? Dieu accomplit-il quelque chose qu'Il a autrefois annoncé ? »

PARTIE 4 — FAIRE CONFIANCE À L'ESPRIT : AXE D'ENSEIGNEMENT

1\. L'Esprit fait naître l'Église par la Parole, non pas en dehors d'elle

Remarque la séquence : l'Esprit remplit les disciples, les disciples parlent, la foule entend, Pierre prêche, les cœurs sont transpercés, trois mille personnes sont baptisées. L'œuvre de l'Esprit ne peut pas être séparée de l'œuvre de la Parole. Elles sont comme la main droite et la main gauche du même Dieu. Quand les chrétiens cherchent l'Esprit sans la Parole, ils dérivent vers le chaos. Quand les chrétiens cherchent la Parole sans l'Esprit, ils dérivent vers la mort spirituelle. Actes 2 ne permet ni l'une ni l'autre erreur.

2\. La première œuvre de l'Esprit est la mission, non pas l'expérience mystique

La première chose que fait l'Esprit est de pousser les disciples hors de la chambre haute et dans la place publique. Il ne les fait pas rester plus longtemps dans une expérience privée. Il les envoie. L'Esprit te remplit pour t'envoyer. Si nous recevons l'Esprit seulement pour en jouir en privé, nous L'avons mal compris.

3\. L'Esprit est pour des gens ordinaires dans des lieux ordinaires

Regarde qui a reçu l'Esprit à la Pentecôte : des pêcheurs, des collecteurs d'impôts, des femmes de Galilée, les frères de Jésus. Il n'y avait pas de célébrités. Il n'y avait pas de philosophes. Il n'y avait pas de rois. L'Esprit est descendu sur des gens ordinaires, et par eux le monde entier a été atteint.

Tu n'as pas besoin d'un parcours extraordinaire pour être rempli de l'Esprit. Tu as besoin d'un cœur ouvert et d'une vie obéissante. L'Esprit est pour la maison, le lieu de travail, le marché et le village.

Parole et Esprit en Actes 2 — côte à côte

Pierre cite Joël 2.28-32 pour interpréter la Pentecôte (Actes 2.16-21). | L'Esprit vient avec le vent, le feu et les langues : l'initiative de Dieu, non de l'homme (Actes 2.1-4).

Pierre cite le Psaume 16 pour proclamer la résurrection de Christ (Actes 2.25-28). | L'Esprit transperce le cœur des auditeurs : la conviction vient par l'Esprit (Actes 2.37).

Pierre cite le Psaume 110.1 pour proclamer l'intronisation de Christ (Actes 2.34-35). | L'Esprit crée une communauté de vie partagée : la communion est formée par l'Esprit (Actes 2.42-47).

La première Église persévère dans l'enseignement des apôtres (Actes 2.42). | La première Église persévère dans la prière et la fraction du pain (Actes 2.42).

PARTIE 5 — FORMER CHRIST DANS LE CROYANT

La fin de chaque leçon d'School of Service n'est pas l'information. C'est la transformation. Christ formé en toi. Actes 2 forme Christ en nous de trois manières :

- > Christ est formé en nous lorsque le feu et les Écritures se rencontrent dans notre vie. Ne sépare pas ce que Dieu a uni. Recherche ensemble l'Esprit et la Parole.

- > Christ est formé en nous lorsque nous passons du statut d'auditeurs au statut de témoins. La Pentecôte n'était pas une bénédiction privée pour ceux qui se trouvaient dans la chambre haute ; c'était un envoi dans la place publique. Si tu as été béni, tu as été envoyé.

- > Christ est formé en nous lorsque nous vivons le rythme de l'Église de maison. Parole, communion, pain, prière — dans les grands rassemblements et dans les maisons. La première Église pratiquait les deux. Nous devons faire de même.

PARTIE 6 — QUESTIONS DE DISCUSSION

Voici les questions que nous travaillerons ensemble en classe. Viens prêt à répondre, et viens prêt à écouter.

- > L'Esprit a été donné un jour que Dieu avait marqué des siècles auparavant. Où, dans ta propre vie, vois-tu que Dieu te préparait déjà, longtemps avant que tu le comprennes ?

- > Pierre a prêché Christ à partir de l'Ancien Testament. Connais-tu bien l'Ancien Testament ? Où pourrais-tu commencer à grandir cette semaine ?

- > L'Esprit parle dans chaque langue. Dans quelle « langue » — culture, profession, génération, quartier — Dieu t'envoie-t-Il parler de l'Évangile ?

- > La première Église avait quatre marques : enseignement, communion, fraction du pain et prière. Laquelle des quatre est la plus faible dans ta vie en ce moment ? Quelle est une étape concrète pour la fortifier ?

- > Trois mille personnes ont été sauvées en un seul jour. T'attends-tu vraiment à voir Dieu agir avec une grande puissance à notre époque ? Pourquoi ou pourquoi pas ?

PARTIE 7 — DEVOIR HEBDOMADAIRE

Avant le prochain cours, prends du temps pour faire ce qui suit :

- > Lis Actes 3 en préparation de la leçon trois.

- > Mémorise Actes 2.42.

- > Lis un passage de l'Ancien Testament cité en Actes 2 : Joël 2.28-32, le Psaume 16 ou le Psaume 110 ; et demande à l'Esprit de te montrer Christ dans ce passage.

- > Ouvre ta maison pour la communion au moins une fois cette semaine : invite un frère, une sœur, un voisin ou une famille. Pratique le modèle domestique d'Actes 2.42-47.

- > Identifie une personne qui est « au loin », quelqu'un à qui tu ne parlerais normalement pas de Christ, et prie pour elle chaque jour cette semaine.

PRIÈRE DE CLÔTURE

UNE PRIÈRE À PRIER À HAUTE VOIX CETTE SEMAINE

Seigneur Jésus, Christ glorifié, Tu as répandu Ton Esprit afin que je Te connaisse. Embrase la Parole en moi. Ne me laisse pas avoir le feu sans les Écritures, et ne me laisse pas avoir les Écritures sans le feu.

Forme en moi le cœur de Pierre : audacieux, restauré, rempli de Ta Parole, prêt à me lever et à élever la voix. Sauve les trois mille que Tu appelles dans notre génération, et envoie-moi dans ma maison, mon lieu de travail, ma famille et mon quartier avec l'Évangile de Ta résurrection.

Fais de ma maison une maison où la Parole est enseignée, où le pain est rompu, où la communion est réelle et où la prière est constante. Esprit glorieux, descends encore sur moi. Au Nom de Jésus, amen.

PROCHAINE LEÇON

Leçon trois — Actes 3

Le Nom guérit : de la Belle Porte au portique de Salomon